lingyao之自遊自在

2012.1.28阿拉斯加大學博物館~

    寒假的旅行一變再變，最初的想法是去阿拉斯加賞極光，因找旅伴不順而作罷，又想重遊我很喜歡的摩洛哥，重溫北非風情，遲遲未決定而錯過，之後就改變主意想去印度，暑假馬達加斯加之旅前，也找好了旅伴。

    馬達加斯加之旅，看到馬島人的貧窮與短命，我的想法又改變了，內心最想最想實現夢想是去南極，不過那個瀚世旅遊的團費爆貴的要35萬~40萬耶，「我掙扎很久…唉呀~人生苦短嘛！想去就去吧，錢再賺就有了…」，決定寫信告訴背包上認識的印度旅伴，她人真好又貼心，不但沒有怪我三心二意不守信用，還建議我不要參團，上背包尋找前往南極的旅伴，花費可能更便宜。我上背包找南極旅伴，沒看到南極徵伴，卻看到Cindy的阿拉斯加極光之旅徵伴。繞了一圈，又回到最初「阿拉斯加，尋找傳說中的幸福極光」的旅遊計畫。

    我是去美國「阿拉斯加」賞極光，不是那個賭場的「拉斯維加斯」啦！一些朋友聽到會搞混耶，先來分享「阿拉斯加極光之旅旅遊實用資訊」囉！

Alaska is Big

阿拉斯加州（英語：State of Alaska）是位於美國西北太平洋沿岸的一個州，第49個加入美國合眾國的州，其也是美國最大的州、世界最大的飛地地區，該州的郵政縮寫是AK，「阿拉斯加」一名最可能源於阿留申語的「Alyeska」，意思是「很大的陸地」。阿拉斯加州東接加拿大的育空、英屬哥倫比亞，南鄰阿拉斯加灣、太平洋，西瀕白令海、白令海峽、楚科奇海，北臨北冰洋。

◎歷史

一般認為阿拉斯加人來自亞洲，從白令海峽過來，發展為不同部落的印第安人。最早記錄的歐洲人來自俄羅斯，到阿拉斯加為其皮毛捕捉海獺。

到了1853年爆發了克里米亞戰爭，俄國也害怕阿拉斯加殖民地被英國奪走，才提議將阿拉斯加賣給美國；最後在1867年4月9日，美俄雙方同意以7,200,000美元（相當於2003年90,000,000美元）成交。而土地合約的生效日期就在1867年10月18日，故一直到今日。阿拉斯加為了慶祝這天，特定為「阿拉斯加紀念日」（Alaska Day）。這筆土地交易成為世界土地交易史上面積最大的一筆交易，且平均單價每英畝才二分錢。

不過負責此購地案的美國國務卿威廉·西華德以大量金錢買下冰天雪地的阿拉斯加。當時很多美國人覺得這並不值錢，並揶揄這是「西華德的蠢事」（Seward's Folly）或「西華德的冰箱」（Seward's Icebox）。可是他講了一句話，他說：「現在我把它買下來，也許多少年以後，我們的子孫因為買到這塊地，而得到好處。」

隨著金礦的發現及石油的發掘，美國人也了解到阿拉斯加的重要性。接著第二次世界大戰後，由於阿拉斯加戰略及經濟的關係，在1959年，將阿拉斯加升格為美國的第49個州。現今，許多航空公司還藉由阿拉斯加的機場從亞洲飛往美國東岸，這比直飛還節省很多飛行時間與燃料。阿拉斯加還有目前最大的國家導彈防禦系統防禦基地，部署大量先進科技雷達、衛星控制站，可以控制所有美軍陸海空和太空的飛彈攔截裝備。

◎地理

美國阿拉斯加州面積約152萬平方公里(580,000平方英哩)，是美國最大一州，美國有16%的土地在阿拉斯加。阿拉斯加位於北美大陸西北端，東與加拿大接壤，另三面臨北極海、白令海、北太平洋。

阿拉斯加幅員遼闊，在各州中擁有最長的海岸線。美國一句最著名的諺語是：如果把阿拉斯加一切兩半，那麼德克薩斯就是第三大州。（阿拉斯加面積是德州的2.3倍大）

Alaska與美國本土面積比較（圖片來源：阿拉斯加買的postcard）

阿拉斯加州地形為東西向，全州有兩大主要山脈：阿拉斯加山脈與布魯克斯嶺。阿拉斯加山脈是北美落磯山脈的一部分延伸，形成北美最高峰，東西向橫亙中南部地區，然後再轉西南，插入海中形成阿留申群島。阿拉斯加山脈的北方有一片地勢較低的谷地，育空河由東方的加拿大育空地區發源，流經這片低谷區域，再向西流入白令海峽。再往北，則是東西向的布魯克斯嶺，地勢比南邊的阿拉斯加山脈低矮。然後往北漸漸降低至海岸平原，上面有許多湖泊。北邊則是北極海。

南部安克拉治等城市因為受到山脈屏障，相對氣候較暖。中部地區則因為谷地地形，如費爾班克斯市（Fairbanks），冬季時常常形成逆溫，再加上副極地氣候的雙重作用，冬季極端低溫常出現在中部地區

感想：我們待在1/21前往Fairbank共待八天，天氣一天比一天冷，1/28那天的溫度是零下-45度F，換算也差不多是-43度C，常常感覺自己的手腳凍僵，快截枝了！！！回台看到新聞報導今年冬天整個北半球歐、亞洲異常的冷，很多人都凍死了！真可怕！

至於布魯克斯嶺以及其北方瀕海平原區，如巴羅市，為極地氣候，長年寒冷，只有短暫的夏季，沿海地區才可通航，常依賴空中交通，少數地方如戴德霍爾斯才有公路與中部的費爾班克斯市連接。

北美最高峰中文翻譯為麥金利峰（Mt. McKinley），實際上並不為很多人接受，因為這是一個人名，按照阿拉斯加當地的習慣，應叫作得納利峰，意思是最高峰。阿拉斯加擁有世界最好的狩獵和釣魚場所。國家公園數量全美第一。

＊人口

2003年該州人口為648,818。其中最多的白人佔67.6%，印第安人和原住民佔15.6%，拉美裔人佔4.1%，亞裔人佔4%，黑人佔3.5%，混血兒佔5.4%。六大族群分別是德國人（16.6%）、阿拉斯加原住民（15.6%）、愛爾蘭人（10.8%）、英國人（9.6%）、美國人（5.7%）、挪威人（4.2%）。